“正怜火树千春妍，忽见清辉映月阑。出海鲛珠犹带水，满堂罗袖欲生寒。烛花不碍空中影，晕气疑从月里看。为语东风暂相借，来宵还得尽馀欢。”元宵节是我国一个重要的传统节日。早在2000多年前的秦朝就有了。汉文帝时，下令将正月十五定为元宵节。这一天是一年之中第一个月满之夜，理所当然地被看作是吉日，汉武帝时，把正月十五定为祭祀天帝、祈求福佑的日子。后来古人把这一天称“上元”，所以元宵节又叫做 “上元节”。

关于元宵节的来历，有这样一个传说。相传有一年冬天，汉武帝的宠臣东方朔，到御花园去给武帝折梅花，发现有个宫女泪流满面准备投井，东方朔问其原因，原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再没有见过家人。每到冬季更加思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就决定想办法一定让她和家人团聚。

有一天，东方朔出宫，街上不少人拿着“正月十六火焚身”的签语求问解灾的办法。东方朔灵机一动，就告诉他们说，正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧城的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。于是老百姓拿起红帖，赶紧禀报皇上。汉武帝看到“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”的红帖，心中大惊，连忙召见足智多谋的东方朔。他装模作样地思索一会，就告诉皇上说，听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。另外，还要通知城外的老百姓，到十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难。武帝听后信以为真，就传旨照东方朔的办法去做。

到了正月十五日，城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。借此机会元宵终于和家里的亲人团聚了。

京城热闹晚，果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，后来就形成了正月十五吃元宵的习俗。